突破奖基金会宣布了第一届数学突破奖的获奖者：英国伦敦帝国理工的Simon Donaldson，法国高等科学研究所的Maxim Kontsevich、哈佛大学的Jacob Lurie、加州大学洛杉矶分校的陶哲轩和普林斯顿高等研究院的Richard Taylor。 突破奖基金会由多位亿万富翁资助建立，其中包括Google联合创始人Sergey Brin和Anne Wojcicki、马云及其妻子张瑛、俄罗斯互联网风投家Yuri和Julia Milner夫妇、Facebook创始人Mark Zuckerberg和Priscilla Chan。突破奖的奖金高达1500万美元，每位获奖者将能获得300万美元，被喻为豪华版诺贝尔奖。 Yuri Milner曾指出，在1950年代，《时代》杂志封面人物除政治家外，还会有像爱因斯坦这样等对人类贡献巨大的科学家，而当今世界充斥新闻的只是为大众提供娱乐服务的球星和歌手。大奖评委方面表示，颁发世界上“金额最大科学奖”的目的就是要吸引更多优秀人才投身到科学研究领域，让科学家变成高知名度的明星。
