麻省理工学院的研究可能会导致核反应堆部件更好地承受恶劣的辐射影响。由麻省理工学院科学家领导的一个国际研究小组发现，在金属当中加入少量的碳纳米管，可以使它们可以抵抗辐射造成的损伤。虽然目前仅在低温金属如铝当中证明这个理论，该研究小组表示，纳米管以减慢金属因为辐射而分解过程，可以提高研究用途和商业用途核反应堆的操作寿命。 研究小组表示，在核反应堆当中，金属零部件不断遭受强烈的辐射，使得金属变得脆弱和多孔，容易造成零部件破裂的故障，这会影响反应堆的安全性和经济性，因此科学家和工程师高度重视金属抗辐射领域的研究。 现在的问题是，金属原子在放射性粒子不断轰击下出现变化和分裂，这会导微小的氦气气泡，最终让金属沿晶粒方向弯曲，最终，金属变得多孔和脆裂。 麻省理工学院的研究小组发现，在金属制造过程中加入低于2%体积的碳纳米管，该金属变得更加耐辐射。如果碳纳米管均匀分布，将在金属内部产生可渗透的一维传输通道，可以将因为放射性粒子不断轰击出现的微小氦气气泡及时排出，避免对金属造成伤害。
