据英国《每日邮报》4月25日报道，首次有研究发现，水分子被局限于极端限制条件下时，其状态非固态、液态或气态，而呈现出量子隧穿态。美国能源部所属的橡树岭国家实验室(Oak Ridge National Laboratory; ORNL)对绿柱石(常见于翡翠中的一种矿石)中狭小空间内的水进行研究。绿柱石中有超小六边形通道，直径只有5埃(1埃等于百亿分之一米，一般一个原子直径约为1埃)。 水进入这一狭窄通道时，会产生隧穿效应，科学家发现这会使水的状态发生变化。 该研究主要负责人、ORNL化学和工程材料分部的亚历山大•科列斯尼科夫(Alexander Kolesnikov)表示：“在低温下，隧穿的水进行量子运动，可穿过墙壁，而在经典力学里，这是无法实现的。这意味着，水分子中的氧原子和氢原子发生移位，因此能同时出现在沟道内所有6个对称的位置，这一现象仅仅发生在量子世界内，日常生活中无法见到。” 研究合作者劳伦斯•阿布维奇表示：“这一发现代表了我们对水的行为以及水如何利用能量的新理解。有趣的是，可能我们会想，在蓝宝石或翡翠戒指内的水分子或许正经历最新实验中发现的量子隧穿现象。”
