自1931年美国警方首次利用“测醉器”检查司机酒驾之后，世界各地的执法机构便一直在使用便携式呼吸测试器抓捕醉酒开车的人。与呼吸测试器被警察用来查酒驾不同的是，医生们发现他们可以使用这种简单的仪器检测从疟疾到癌症的多种疾病。据美国之音电台网站5月27日报道，科研人员说，每年有将近三亿人使用抗疟疾药物，但其中很多人只是疑似患有这种疾病。 报道称，如今，密苏里州的华盛顿大学圣路易斯分校研发出一种成本低廉的呼吸测试器，这种仪器或许能确保只有真正患病的人才会服药。 华盛顿大学圣路易斯分校的奥黛丽·奥多姆说：“这种仪器可以长久使用，适用于那些资源有限的地区，并且使用者无需经过训练。” 在带有疟疾的寄生虫感染人体不久之后，这种疟疾呼吸检测器将可以检测出寄生虫释放的化合物。这种检测器可以帮助患者更快接受治疗。 在马拉维进行的初步测试中，这种仪器取得了令人吃惊的百分之百的诊断准确率。疟疾经常可致人死亡。 与此同时，已经研发数年的肺癌呼吸检测器如今更加小型化，准确率也更高。 奥斯通医疗公司（Owlstone Medical）首席执行官比利·博伊尔说：“我们现在已经可以做到利用芯片技术将这些大型检测设备缩小到只有一个纽扣大小。” 与其它许多疾病一样，肺癌的早期诊断增加了存活几率。这种呼吸检测器连最小剂量的与肺癌相关的化学物质都可以检测出来。 研究人员们表示，不仅是医生，任何人都可以使用这种设备。 肺癌呼吸测试器现在正在英国17家医院进行临床测试，预计将于2017年之前投放市场。 此外，科学家们正在研发可以检测真菌性肺炎和肺结核的呼吸检测器。
