来自苏黎世联邦理工学院的研究人员创造了一种新的3D打印气道支架，这种支架是可以被生物吸收的。他们认为这种新型支架可以简化未来上气道阻塞的治疗，特别是因损伤或疾病导致的气管或主支气管狭窄。这种类型的损伤或疾病可能会导致死亡，因为它会限制人进入大脑的氧气量。 今天，外科医生使用硅胶或金属制成的支架作为治疗这些病人的一种方法。然而，金属支架在不再需要时必须通过手术移除，增加感染和手术困难的可能性，刚性较差的硅胶支架可能会从插入部位移位，这都是非常让人不愿意看到的。 研究人员表示，这是因为植入物不适应患者的解剖结构，而开发的新支架是专门为患者量身定做的，并且是可生物吸收的，可生物吸收特性对于医疗器械而言非常有实用意义，因为它可以让支架在植入后逐渐溶解。 用于创建支架的3D打印过程被称为数字光处理，并使用专门为此目的调整的光敏树脂。该过程要求研究人员创建一个特定部分气道的计算机断层扫描图像，在将数据传输到DLP打印机之前，该图像用于开发支架的3D模型。 从打印机上照射的紫外光使树脂硬化，逐层构建支架。新建造出来的的树脂在室温下通常会太厚，需要在70至90摄氏度的温度下进行处理，然后需要一个特殊的工具来辅助安装，因为它们必须被折叠。植入物不能打结，也不能挤错方向，要精确地在目标位置展开。
