据外媒报道，NASA有着操控在火星漫游者的丰富经验，但它以前从未尝试过在那里飞行直升机。这架旋翼飞行器Ingenuity将有机会在4月份创造历史，届时它将在火星上空飞行，但首先它需要被安全运送到火星的地面。 部署过程需要近一周时间。火星车机械臂末端的摄像机一直在跟踪着事态的发展并为人们提供进展的视觉基准。 这架由太阳能驱动的旋翼飞行器是一项高风险、高回报的技术演示，它可能标志着人类在另一个星球上进行的首次有动力、有控制的飞行。 本月早些时候，“毅力号”卸下了保护直升机飞行安全的护盘，进而让人们得以首次看到藏在火星探测车腹部的飞行器。而这开启了一系列的操作，包括将探测器运送到一个指定的“机场”地点，在那里它将把直升机降落在地面上然后离开并前往一个俯瞰点。 运送Ingenuity的过程并不能快速完成，其需要多个步骤，包括释放锁紧机构、旋转机器到指定位置以及展开弹簧腿。它需要6个多地球日来完成，在这段时间里，Ingenuity仍跟“毅力号”相连。 3月28日，人们提前看到了像是在折纸的动作。“毅力号”拍下了直升机倾斜的照片。3月29日，一幅新画面显示，直升机的两条起降腿伸了出来从而使直升机处于直立状态。 一旦Ingenuity降落在地面上并不再跟“毅力号”相连，那么探测车就会小心翼翼地离开从而让直升机的太阳能电池板能给电池充电并在火星寒冷的夜晚保持温暖。就任务本身而言，第一天将是关键时刻。 Ingenuity将于4月8日进行它的首次试飞--一个短暂的盘旋飞行。届时，相信“毅力号”将会记录下更多关于这架直升机飞行的精彩画面。
