4月29日上午，长征五号B成功发射了空间站天和核心舱，此举标志着中国空间站建设拉开了帷幕，预计2022年底之前正式建成。今年，还要实施关键技术验证阶段的5次飞行任务。其中就包括此次天和核心舱的发射，以及未来将分别实施的天舟二号货运飞船和神舟十二号飞船的发射。 中国空间站以天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱三舱为基本构型，是第三代T字型空间站。 其中天和核心舱是空间站发射入轨的首个舱段，也是目前我国自主研制的规模最大、系统最复杂的航天器，起飞质量22.5吨。 目前全球在轨的空间站主要是国际空间站，中国空间站建成之后与之相比有什么不同？根据中国航天科技集团五院介绍，中国空间站建成后，可与目前唯一在役的国际空间站媲美。 中国空间站的一个核心舱和两个实验舱的总体重量约70吨。如果需要，中国空间站未来可以扩展到180吨级。 虽然在总体规模上不及国际空间站，但仍能满足重大科学研究项目的需要，同时具备扩展和支持来往飞行器对接的能力。 此外，航天科技集团五院空间站系统副总设计师侯永青还提到，此次发射的天和核心舱实现了产品全部国产化，部组件全部国产化，原材料全部国产化，关键核心元器件100%自主可控。
