由马萨诸塞州综合医院的科学家领导的一项新研究发现，阿片类药物成瘾与维生素D缺乏之间存在着密切的联系。研究表明，维生素D水平低的受试者可能会经历阿片类药物带来的高度兴奋效应，使他们更容易上瘾。 早在2007年，一项有趣的研究发现，当紫外线照射到皮肤上时，会触发一种叫做β-内啡肽的荷尔蒙的产生。这种内源性激素已知会刺激阿片类受体，除其他外，它是人们在运动后感到兴奋的原因。 虽然生物体进化出一种奖励暴露于致癌的紫外线辐射的机制似乎是反直觉的，但研究人员假设这种改变可能有助于我们的古代祖先在寒冷时期搬出洞穴并保持持续的阳光照射。紫外线当然对维生素D的产生至关重要，因此为了保持良好的健康和骨骼强度，这种特殊的适应性有助于奖励那些暴露在阳光下的人。 最初，这一发现有助于为那些似乎沉迷于日光浴的人提供深入了解。如果紫外线触发了天然的内啡肽，那么一些人对日光浴或人工紫外线照射成瘾就不足为奇了。但是在这项新研究中，研究人员着手调查维生素D的缺乏是否会在阿片类药物成瘾中发挥作用，也许是通过使一个人对阿片类药物的影响更加敏感。 研究首席作者Lajos Kemény解释说：“我们在这项研究中的目标是了解体内的维生素D信号与寻求紫外线和寻求阿片类药物行为之间的关系。” 第一步是研究吗啡对缺乏维生素D的小鼠的影响。一项实验发现，与维生素D水平健康的小鼠相比，暴露在频繁的吗啡剂量下的维生素D缺乏的小鼠表现出更大的寻药和成瘾行为。动物体内的低维生素D水平也与阿片类药物的情感反应增强有关，当药物被扣留时，戒断症状更大。 研究人员随后查看了人类健康记录，以了解在动物研究中发现的关联是否在现实世界中成立。他们确实发现了一种相关性，显示出那些维生素D水平低的人更有可能使用阿片类药物。研究人员分析被诊断为阿片类药物使用障碍（OUD）的患者的记录发现，与正常人群相比，他们更可能患有维生素D缺乏症。 多年来一直在调查低维生素D、紫外线和天然内啡肽之间的联系的研究人员David Fisher说，这项新研究的一些动物发现为未来的研究人员指出了一条新的途径。补充维生素D能否降低开具阿片类药物的病人的成瘾风险，或帮助放大目前阿片类药物成瘾治疗的效果？ “当我们纠正缺乏维生素D的小鼠体内的维生素D水平时，它们的阿片类反应就会逆转并恢复正常，”David Fisher指出。“我们的结果表明，在公共卫生领域，我们可能有机会影响阿片类药物的流行。” 研究人员需要做更多的工作来直接测试其中的一些治疗性假设，但这些初步发现的影响肯定是引人注目的。Fisher和他的团队认为，目前阿片类药物流行的代价要求及时进行临床研究，调查这些潜在的新方法。 科学家在新研究中总结说：“我们的结果意味着，缺乏维生素D的人可能会更快地产生耐受性和生理性阿片类药物依赖，经历更显著的戒断，并从阿片类药物接触中获得更大的回报。（维生素D）补充可能通过减少阿片类药物的奖励和可能减少OUD的风险而具有预防作用。” 这项新研究发表在《科学进展》杂志上。
