每个人都熟悉恐龙的消亡，这源自于一颗巨大的小行星撞向地球。许多人可能不知道的是，另一颗巨大的陨石曾撞击了这颗星球。第二次撞击发生在大约6500万年前，地点是现在的乌克兰。科学家们已经排除了第二次撞击导致恐龙灭绝的可能性，但这次撞击却提供了对地球气候历史的洞察力。 来自格拉斯哥大学的地质学家对在被称为乌克兰基沃罗格勒州地区的巨大陨石撞击过程中产生的熔化岩石样本使用了最先进的测年技术。 陨石与地球的碰撞产生了一个15英里宽的巨大盆地，被称为Boltysh撞击坑，随着时间的推移，它充满了水，成为一个湖。几十年前，科学家从陨石坑中提取的样本表明，陨石在墨西哥尤卡坦半岛Chicxulub的大规模撞击前2000至5000年之间发生了撞击，最终导致了恐龙的灭绝。 新的研究发现，乌克兰撞击发生在Chicxulub撞击事件之后大约65万年。这些发现可以帮助更好地了解大气层在过去如何应对气候变化。研究人员从乌克兰的撞击坑中提取的两个岩芯中选择了四个样本，其中包含撞击时产生的岩石和撞击坑形成后长期积累的湖泊沉积物。 这些样本的年龄是用氩-氩测年法确定的，它测量钾向氩的放射性衰变。这种衰变被称为 "岩石时钟"，使研究人员能够确定岩石是何时形成的。分析显示，这次撞击发生在非常接近6539万年前，使它牢牢地被锁定在杀死恐龙的墨西哥Chicxulub撞击之后。
