据外媒New Atlas报道，一种名为枕神经刺激（ONS）的治疗方法被发现可降低慢性丛集性头痛患者的头痛频率和严重程度。发表在《柳叶刀-神经病学》上的新试验结果表明，低剂量的电刺激与高剂量的电刺激一样有效。 用电刺激某些神经来治疗慢性疼痛的想法已经存在了半个多世纪。随着时间的推移，科学家们发现植入电极来刺激枕叶神经可以治疗偏头痛，因此该技术得到了完善。2011年，该疗法在欧洲被批准使用，但只适用于那些对至少三种药物没有反应的慢性偏头痛患者。 这项新研究特别关注患有医学上难以治愈的慢性丛集性头痛（MICCH）的病人。这种致残状况涵盖了大约15%的慢性丛集性头痛患者，他们经历了严重的慢性发作，但对目前的任何治疗都没有反应。 该临床试验是盲法和随机的，然而，它不是安慰剂控制。相反，研究人员设计了一个剂量反应方案，因为ONS会引起麻痹，这种刺痛感使受试者很容易区分真正的刺激和假的刺激。 “因此，我们在一项随机、双盲研究中比较了100%与30%的个人接受的ONS电剂量的效果，”科学家在研究报告中写道。“这两种强度被假设为会引起类似的麻痹，减轻解盲的风险，但疗效不同。” 六个月来，130名患者使用了ONS设备，有趣的是，研究人员在低剂量和高剂量组中都看到了改善。事实上，两个剂量组都报告了类似的改善水平，这表明低剂量可能与公认的高剂量一样有帮助。 在三年的随访中，整个队列中至少有一半人报告说头痛发作频率持续下降了50%。科学家在研究中解释说，在这些发现中不可能完全排除安慰剂效应，但指出看到的改善不太可能完全被认为是安慰剂反应。 科学家在研究报告中写道：“......在这样一个严重和长期受影响的病人群体中，如此突然和持久的戏剧性临床改善，似乎不太可能主要归因于安慰剂。所有参与者都是高度残疾，并且有长期不懈的丛集性头痛频繁和剧烈疼痛发作的慢性病史，对3种以上常规预防药物没有反应。” 与荷兰ONS合作的神经学家Rolf Fronczek说，这些新发现为没有其他治疗方案的MICCH患者提供了一些希望。他确实注意到病人需要被密切监测，因为这种治疗方法仍然是相对实验性的。 Fronczek说：“以前不能接受治疗的病人现在可以利用一种新的、有希望的治疗方法。然而，为了使他们的治疗保持在最佳水平，严格的评估和监测仍然是必要的。” 这项新研究发表在《柳叶刀-神经病学》杂志上。
