如今，互联网上出现了不少“键盘侠”和“网络喷子”，他们在网上发表煽动性的、无关紧要的或冒犯性的评论。而最近，一项研究揭示了人们成为网络喷子的动机。杨百翰大学(Brigham Young University)的研究人员发现，那些分享这些内容的人，普遍具有黑暗三合人格特征(自恋、马基雅维利主义、精神病)和幸灾乐祸(schadenfreude)。 研究小组称，那些幸灾乐祸的人认为在网络上吐槽当喷子是一种交流方式，它丰富而不是阻碍了在线讨论。具有“黑暗三重人格”的人如果从被动地看着别人受苦中获得乐趣，就更有可能做出“挑衅”行为。他们以损害他人利益为代价，进行挑衅。 该研究报告的合著者帕梅拉·布鲁贝克（Pamela Brubaker）和她的同事们研究了激发喷子行为的心理预测因素，以及438名Reddit用户对喷子行为的看法。 发表在《社交媒体与社会》(Social Media and Society)杂志上的这项研究称:“网络喷子被描述为自我膨胀、个人主义和毫无悔念的行为。” “研究表明，喷子具有阴暗的个性特征，包括精神病、自恋、虐待狂和马基雅维利主义。” 马基雅维利主义(Machiavellianism)是一种代表狡猾、操纵他人的能力，以及利用一切必要手段获取权力的驱动力的人格特征。 而精神病的标志是社会不负责任的行为，以及无视或侵犯他人的权利。 研究发现，那些从看到别人失败中获得快乐的人，实际上心里认为喷子是一种可以接受的行为。 这是一种心理扭曲吗？参与调查的女性大多认为，恶意攻击是一种不正常的行为；而男性则更倾向于认为它是一种功能性行为——该研究并没有详细统计参与研究的男性和女性人数。 研究小组还指出，那些幸灾乐祸的人，不在乎自己的言论在网络社区中给别人留下的印象，他们并不认为“喷子”是一种破坏性行为，而是一种交流方式。“他们更关心提高自己的在线体验，而不是为人们创造一个积极的在线体验，因为人们无法从这种具有挑衅性的讨论中获得同样的乐趣。” 然而，这项研究并没有发现在网上直言不讳和喷子之间有什么联系。
