早在两年前，科学家在国际空间站上进行了人体免疫系统实验，试图发现为什么人类在零重力环境下免疫系统功能会出现下降。研究人员将血管细胞组织送往国际空间站，并放置六天的时间后再进行测试，接着宇航员将这些细胞置于充分的内毒素脂多糖环境中，该物质能够引起大面积的血液感染，在医学上称为败血症。 仅仅在六天后这些细胞就开始出现典型的“空间遗传”变化，零重力环境下细胞免疫力下降，类似的情况可在以往执行长时间轨道任务的宇航员身上发现。 来自美国陆军司令部的研究人员马蒂·杰特认为我们试图对实验细胞注入兴奋剂，但是它们并没有显现良好的反应，本项测试在2013年实验生物学会议上进行发布。此外，科学家还进行了一组对照实验，采用相同的细胞在地球重力环境下观察其生长变化，与空间零重力环境进行对比。本项实验结果为败血症的治疗提供了线索，研究人员认为每年大约有75万的美国人受到该疾病威胁，如果不及时治疗就会死亡，尤其是在手术后出现的败血症是一种主要的死亡原因。 此前的研究还发现宇航员返回地球后出现骨密度下降损失等情况，增加了患阿尔茨海默氏症的风险，研究人员意识到在强化训练方案下可以提高自身的免疫力，本项实验使得医生们了解到更多关于空间环境对人体免疫系统影响的线索，空间似乎是一个奇妙的环境，有些微生物进入零重力环境后就像回到了自己家一样，适合生存。当宇航员进入零重力环境后免疫系统就会受损，增加了感染疾病的可能性。然而，零重力环境如果对免疫系统构成影响，宇宙辐射对人体的影响有多大，宇航员应该如何适应等依然是个问题。
