国际空间站为人类最伟大的成就之一，是目前最复杂的轨道工程，成本达到1000亿美元，涉及美、俄、欧洲、加拿大和日本航天机构，第一个模块舱为俄罗斯的 曙光号。已经有125次飞船对接，其中81次俄罗斯飞船，37次航天飞机任务，空间站可以满足6人生活，预计国际空间站任务将延续到2028年。 1.空间站可为人类提供长期的轨道居住环境，并进行各项科学实验 据国外媒体报道，位于近地轨道上的空间站可以为宇航员提供长期居住的根据地，空间站的大小各有差异，基本上以组合式为主，自1971年礼炮一号空间站发射以来，地球轨道上已经先后运行着数个大型设施。 2. 礼炮1号至礼炮5号空间站计划 前苏联在1971年到1986年成功发射了礼炮系列空间站，其中礼炮1号在1971年发射，该空间站在轨运行175天内一共绕地球3000圈，最后这艘近20米长的空间站坠入太平洋。在联盟11飞船任务期间，测试了与礼炮空间站的对接，返回地球后由于压力阀门故障，导致3名宇航员死亡。之后前苏联试图在轨道上组装DOS-2，礼炮2号和宇宙557，但是失败了。礼炮3号任务中出现了一些设计缺陷，但礼炮4号和5号任务是成功的。 3. 礼炮6号和礼炮7号空间站计划 最后一艘礼炮7号运行时间从1982年至1991年，礼炮系列空间站作为前苏联第一个轨道人造设施计划，一共发射了9个单模块轨道舱。这两艘代表了第二代礼炮空间站，具有两个对接舱口，可以进行货运飞船的补给。其中礼炮6号乘员创造了185天的轨道生活记录，打败了天空实验室创造的84天记录。礼炮6号于1977年发射，1982年脱离轨道。礼炮7号1982年发射，1991年脱离轨道。 4.美国的天空实验室计划 在1973年，美国推出了第一个空间站计划：天空实验室。该任务经历了严重的问题，甚至被削掉太阳能电池阵列和隔热装置。第一批宇航员11天后抵达空间站，他们不得不面对令人沮丧的环境。第三批宇航员创造了在轨生活84天的记录。1979年7月11日，天空实验室脱离轨道，一些航天器部件甚至坠落在澳大利亚西部。 5.著名的俄罗斯和平号空间站 和平号空间站在轨运行超过了15年，其拥有模块化设计，第一个舱室在1986年发射成功。苏联解体后，宇航员谢尔盖·克里卡列夫也被称为最后的苏联公民。飞行医生瓦列里·波利亚科夫位创造了在轨生活437天的记录，美国的航天飞机也曾经与和平号进行过对接。和平号运行史上发生了许多问题，比如空间站火灾，最终该空间站于2001年脱离轨道坠毁。 6.中国的天宫一号 天宫一号采用单模块设计，长度为10.4米，3.35米宽，目前已经对接过两艘飞船，分别是神舟八号和九号飞船，其中包括第一位中国女宇航员，神舟10号将在2013年中旬左右发射。
