今年四月，俄罗斯发射了一艘太空船Bion-M，其乘员包括45只老鼠，8只沙鼠和15只蝾螈，以及蜗牛植物和微生物，太空船是设计研究长期失重条件下的生物学影响。然而由于设备故障和所谓的“太空压力”，只有不到半数老鼠在为期一个月的实验中幸存了下来， 但所有蝾螈都平安返回。 Bion-M太空船内部安装了监视摄像机，飞行轨道高度为575 km，高于国际空间站的410 km。俄罗斯太空动物实验中幸存下来的动植物将被运往莫斯科进一步测试。自1960年代探索太空以来，人类在长期微重力条件下的物理变化已有了足够多的了 解，为了消除微重力引起的健康问题，宇航员都严格按时间表进行锻炼。但要深入研究动物在长期微重力下不可逆的健康影响，实验将面临伦理问题。此外，常年驻 扎宇航员的国际空间站也没有空间允许进行此类动物研究。
