周五，世界卫生组织的公共卫生专家已经开始讨论如何及何时宣布结束全球新冠疫情公共卫生紧急状态。不过，世卫组织指出，目前还没有考虑发表这样的声明。该组织的讨论集中在，什么条件最终可以表明公共卫生紧急状态已经结束，世卫组织于2020年1月30日将新冠疫情列为公共卫生紧急事件。 发表结束公共卫生紧急状态的声明将不仅仅是一个有意义的象征性步骤，而且将为许多疫情时期实行的公共卫生政策的放宽增添动力。 该组织在一封电子邮件中表示：“国际卫生条例新冠病毒突发事件委员会正在研究，宣布终止受国际关注的突发公共卫生事件所需的标准。到目前为止，我们还没有达到这个标准。” 世界各地的许多国家已经采取措施，恢复更正常的社会活动，放宽口罩佩戴和检疫准则，并开放边境。尽管如此，亚洲的许多国家仍然报告了创纪录的病例。此外，在德国，病例最近回升到接近历史水平。世卫组织称，在过去一周里，已经有超过1000万个新冠病例和5.2万人死亡。 研究人员还警告称，即使新冠病例下降到较低水平，该疾病仍然可能每年造成数千人死亡，这与疟疾和结核病等其他地方性疾病并无不同。而且，出现新的、危险的变种的可能性是不可预测的。 世卫组织的讨论可能会对辉瑞公司和默克公司等制药商产生影响，这些制药商已经同意，在疫情结束之前允许仿制药公司生产其抗病毒药物。包括阿斯利康公司在内的疫苗制造商已经表示，在疫情结束前，将使疫苗保持低价，但没有说明具体基准是什么。 该组织过去在宣布结束全球卫生紧急状态和疾病暴发方面一直很谨慎。与宣布紧急事件时一样，宣布结束紧急事件这一决定最终将由总干事谭德塞与专家协商后作出。 前世卫组织和美国疾病控制和预防中心(CDC)流行病学家David Heymann指出，许多国家不再完全依赖世卫组织的指导。 Heymann在接受采访时称：“他们并没有忽视世卫组织，但他们更依赖于国家和地区科学咨询小组。自SARS暴发以来，这些小组的作用已经发生了变化，当年SARS暴发时，各国严格遵守世卫组织关于旅行和贸易的声明。今天，各国拥有更多最新的信息和监测。” Heymann表示，考虑退出紧急状态的国家所面临的一个关键指标是人口免疫力。研究人员估计，英国大约98%的人口对新冠病毒有一定的免疫力，可以防止患上重症。 他认为，这与达到群体免疫所需的抗体保护水平不同，群体免疫可以防止任何病毒的传播。但实现新冠病毒的群体免疫看起来极不可能，因为目前的疫苗不能防止感染，而感染也不能阻止病毒的反复发作。 CDC的数据显示，在美国，约98%的人口居住在无需在室内公共场所佩戴口罩的地区。目前，人们对被称为“隐形变异株”的奥密克戎BA.2亚型的担忧正在上升，该变种已经在欧洲其他一些国家广泛传播。
