过去五年，许多无人驾驶汽车都在积极争取于公共道路上实测他们的车辆。这些社区不断在社区晃荡，同时车载的各种传感器（尤其是摄像头）也在持续观察着周遭发生的一切，以便自动驾驶系统能够评估安全状况。没想到的是，在 Waymo 和 Cruise 等知名初创企业之外，旧金山警方竟然又想到了一个别出心裁的应用场景 —— 充当交管部门的移动监控摄像头。 Motherboard 通过公共记录请求获得了旧金山警局的培训文件，得知能够持续记录周围环境的自动驾驶汽车，也有助于帮助警方找到调查所需的相关线索，且此类工作已经开展过多次。 在长达三页的指南（PDF文档）中，警方还详细介绍了如何正确地与自动驾驶汽车互动、尤其是那些没有人类安全员在座位上随时接管操作的车辆。 基本套路包括不在非紧急情况下打开车门，以及除非存在合理的执法行动，否则不要尝试将自动驾驶汽车逼停。 此外对于自动驾驶车辆的违章行为，虽不可在无乘员在场的情况下开具罚单，但警员仍可在事后撰写一份事件报告。 最后，在标题为‘调查’相关的部分，警方还提到了收集相关信息时需留意的两个要点和实用建议。 然而在隐私权益倡导者们看来，旧金山警方此举不仅明显越界、还让人感到不寒而栗。电子前沿基金会（EFF）资深专职律师 Adam Schwartz 在接受 Motherboard 采访时称： 我对此感到非常担忧，尽管私家车只会产生基础的数据，但自动驾驶汽车却会通过捕捉周围世界的极致细节，从而记录下异常庞大的数据。 正因如此，当我们看到有任一警察部门将自动驾驶汽车作为新的证据采集数据源时，才会感到如此震惊。 哈佛肯尼迪学院 Shorenstein 中心客座研究员 Chris Gilliard 补充道： 随着各大自动驾驶汽车企业持续将公共道路当做试验场，每个人都应了解到它们的本质，因其扩展了本就广泛存在的、基于间谍技术的流动式监控设备。 鉴于执法机构已具备识别车牌、实施地理围栏限制、访问智能门铃画面、以及购买位置数据的能力，旧金山警方此举更是极大地扩展了本就无处不在的监控网络的覆盖范围。
