一种新兴的治疗糖尿病的方法是修复或替换体内自然产生胰岛素的细胞。瑞典研究人员现在已经确定了一种有助于刺激新的胰岛素生产细胞生长的分子并揭示了它的工作原理，进而开辟了新的潜在糖尿病治疗方法。 糖尿病的特点是胰岛素的问题，胰岛素是一种调节血糖水平并允许身体细胞获取能量的荷尔蒙。在1型糖尿病中，胰腺中正常产生胰岛素的β细胞无法产生足够的胰岛素来满足需求，这往往是因为这些细胞已经被免疫系统破坏。 目前的治疗依赖于注射胰岛素，但一个新兴的研究分支则集中在寻找补充这些β细胞的胰岛素生产的方法。之前的突破包括创造出能够填补空缺的人造β细胞或使用干细胞来培育新的β细胞。 然而在新研究中，瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员检查了一种可能有助于β细胞再生的小分子。该分子被称为CID661578，这在以前的工作中被确认，但它究竟如何工作及在多大程度上工作仍是未知数。 为了找到答案，研究小组检查了它在酵母细胞中的分子相互作用，并发现它跟一种叫做MNK2的蛋白质结合。在这样做的过程中，它允许其他两种蛋白质在更高的水平上相互作用，这最终导致更大的β细胞再生。 该团队在条纹鱼中测试了他们的分子，并且发现跟对照组相比，它降低了血糖水平。在实验室中生长的猪胰腺细胞中，该分子被证明能够触发新的β细胞的形成，而给予该分子的人类胰腺器官产生更多的胰岛素。 这项研究的论文作者Olov Andersson博士指出：“我们的发现表明了一个治疗糖尿病的新的潜在目标，因为我们展示了一种刺激形成新的胰岛素生产细胞的可能方法。我们现在将研究这种分子和类似分子在人体组织中的效果并分析该分子的目标蛋白MNK2在健康捐赠者和糖尿病捐赠者组织中的作用。”
