随着NASA首次Artemis登月任务的8月发射日期的临近，诺斯罗普-格鲁曼日前发布了巨大的固体燃料Flight Support Booster-2的全面静态火力测试的视频片段。该助推器将为太空发射系统(SLS)和猎户座太空舱进入太空提供动力。 尽管跟SLS一级的液体燃料助推器核心相比，它们看起来很小，但固体火箭侧助推器的作用远超人们的想象，因为它们为发射Artemis任务提供了超75%的初始推力。 作为世界上最大的固体火箭发动机，飞行支持助推器-2长154英尺（47米），由最初为航天飞机计划建造的剩余助推器段组成。航天飞机的固体火箭只使用四个堆叠的部分，而SLS的固体火箭有一个额外的中心部分、新的航空电子设备以及更轻的绝缘。然而它们没有降落伞，因为SLS的配置被设计为可消耗的。 这些修改将使助推器的总冲力增加25%，并且有足够的段数用于八次Artemis任务。在这些组件用完后，诺斯罗普-格鲁曼将利用被取消的OmegA运载火箭留下的组件建造新的助推器过时和寿命延长(BOLE)，这将提供更好的性能。 据诺斯罗普-格鲁曼介绍称，7月21日在该公司位于犹他州普罗蒙特里的测试区进行的测试中，助推器发射了两分钟并产生了高达360万磅的推力。除了点火之外，这次测试使工程师们能对新的发动机点火系统、材料和电子推力矢量控制系统进行测试并从300个通道收集数据，这些数据将被用于后续的BOLE助推器。 Artemis IV的助推器段现在正在铸造，第一个BOLE助推器复合段壳体将在今年10月完成缠绕，首次试射计划在2024年进行。 诺斯罗普-格鲁曼公司负责推进系统的副总裁Wendy Williams说道：“持续的产品改进和过时的缓解有助于NASA实现其长期任务，即利用SLS进行Artemis计划。这种对下一代系统进行早期学习的机会将帮助我们开发一个增强的助推器，该助推器已经准备好支持SLS火箭到2031年的更大有效载荷需求。”
