据国外媒体报道，纽约一家民间机构公布了一个宏大的太空探索计划，打算在2018年向火星发送一艘飞船，然后把这颗红色星球的大气尘埃带回地球。BoldlyGo研究所是一个新兴的得到私人资助的非营利组织，希望从捐赠人那里筹集10亿美元，然后开始这项任务。这家公司想赶在美国宇航局前面，前往火星。他们还计划启动一个太空望远镜，目的是寻找外星生命。 这项任务可能在2018年启动，其中包括高速穿越火星大气，直到下方40公里的高度。 一旦这艘飞船进入火星大气，就会启动“耳朵”，获得太阳能。接下来，它会在火星地面以上40公里的位置捕获大气颗粒。 这艘飞船会带着无菌样本返回地球。 火星大气样本会通过降落伞送到地面，然后被分发到世界各地实验室。 BoldlyGo研究所将要开展的众多任务的首个任务是“火星勘测样本采集”(SCIM)。这是一个火星飞越任务，将深入到这颗红色星球大气中采样。这艘飞船会在飞越时收集大气尘埃，然后在尘暴中从火星表面以上只有40公里的位置飞走，返回地球。火星勘测样本采集任务可追溯到10多年前。当时，它入围美国宇航局首个火星侦察任务比赛的决赛。最后，“凤凰”号火星登陆器获胜。 这项任务可能在2018年启动，其中包括高速穿越火星大气，直到下方40公里的高度。 BoldlyGo研究所计划在火星出现季节性尘暴时执行这项任务，这样就可从这颗红色星球大气中收集数千颗宝贵的尘埃颗粒。完成尘埃样本收集任务后，飞船直接返回地球。随后，那些珍贵的无菌样本就会通过降落伞送到地面。 火星勘测样本采集最初方案负责人劳里-莱辛表示，在最近一次会议中，BoldlyGo研究所和行业合作伙伴——美国洛克希德-马丁航空航天公司共同努力，更新这项任务。 纽约的这家公司说：“火星勘测样本采集任务将在没有复杂性和着陆危险的情况下把第一个火星尘埃样本带回地球。前往火星的第一次往返任务结束后，火星勘测样本采集任务将谱写新篇章，为人类将来探索火星创造条件。这项任务将从根本上提升我们对火星地质学、气候和可居住性的了解。这颗类地行星在早期历史中可能和地球相似。从另一颗类地行星带回第一个样本时，火星勘测样本采集任务会为我们了解多岩内行星的形成过程以及它们通过进化而不同于对方的原因提供一个独特的数据集和比较基础。” 巴克莱国际投资管理公司首席执行官约翰-莫尔斯博士说：“不管对美国还是全球而言，太空科学的未来已处在紧要关头。我们都知道这类研究有多么重要，有多么令人兴奋。但不幸的是，政府用于太空科学的资金正在减少。当然，公众对太空的关注度依然很高。BoldlyGo研究所将在促进‘新太空科学’运动中扮演主要角色。” 巴克莱国际投资管理公司董事会成员同时又是亚利桑那州立大学陨星研究中心负责人的内科米纳克-沃德瓦表示：“对行星和太空科学来说，这是一个具有挑战性又令人兴奋的时刻。虽然政府削减了用于太空任务的资金，但通过私人和商业渠道，我们也看到一些新希望。当前的太空探索离不开大量尖端科学。我们不得不探索新方法，促进我们的科研目标。我相信，我们和BoldlyGo研究所的合作模式会取得成功。”
