英国宇航系统公司正在研发一种仿生飞机外壳，它能够像人类皮肤一样感知损伤，并对使用者发出警告。该公司称，这项技术将在飞机外壳覆盖成千上万的微传感器，这些装置能够对风速、温度、张力和运动进行测量，这样就能够在事故发生之前探测到问题。 高级研究科学家Lydia Hyde提出了这项技术，她声称这个想法是在她观察自己的滚筒式烘干机时受到的启发，烘干机使用一种传感器来进行过热保护。她说道：“观察一种简单传感器如何对家用设备进行过热保护，让我考虑这种方法如何能够应用到我的工作当中，是否能够使用小型、廉价的多功能传感器取代笨重、昂贵的传感器。” 因此Lydia Hyde的心里就冒出了这种想法，飞机、汽车或者轮船可以覆盖大量这种微型传感器，构成一种“智能皮肤”来感知周围环境，并且通过探测压力、热量或者损伤来监控它们的状态。据BAE公司称，这些传感器或许和尘埃一样细小而且拥有它们自己的能源，它们甚至能够像油漆一样喷涂到飞机表面。 据一项分析称，这项创新的用途也将不仅仅局限于军方。皇家联合服务研究所的高级研究员Jennifer Cole告诉BBC网站称，这项技术能够帮助我们避开自然灾难或者日常烦恼。它能够帮助我们反馈当地环境条件，并且在刚发现毛细裂缝时就对使用者发出警告，比如应用于防汛堤坝等。” 这项技术也能够在特别寒冷的冬季让水管自动打开加热元件，防止水管出现冰冻和爆裂。如果类似的技术能够应用于汽车的话，它能够彻底改变运输现状，并且有可能减少交通事故。
