不加限制的科技发展会对环境造成极大破坏，如电子元器件和电池不当处理都会产生水体铅、镉、汞、砷、铬等重金属污染。一组国际性科研团队将最新的石墨烯技术用来制备新型纳米机器人来处理污染水体，较之前方法吸附铅离子的效率提高了数倍。 美国化学会描绘的石墨烯纳米机器人艺术渲染图 这些机器人比人类发丝都细，形状为细小的管状，机器人由三层材料制成：最外层为石墨烯氧化物可以从污染水体中吸附出铅离子，中间层为镍，允许外部通过可控磁场来操控机器人，最内层则为铂，可通过分解过氧化氢形成推进力。相关论文已经发表在期刊《纳米通讯》上，论文中称应用纳米机器人后，可以在60分钟内将铅浓度为1000ppb的水体净化为50ppb浓度，吸附率高达95%。由于能够用可控磁场来控制这些机器人，这些机器人能够回收再利用，甚至吸附出的铅离子也能够经过处理被回收。 论文共同作者德国马克斯-普朗克研究所的Samuel Sánchez告诉Phys.org“这是一项纳米机器人应用于环境科学的一项全新应用，自我动力的纳米机器人能够吸附污染水体中的重金属，并将之转移到最需要应用的领域，这是一个良好的闭环应用，这项概念可以推广至工业应用。” 新型纳米机器人的开发科研团队正在准备将之应用至更广的工业污染水域，进行实际测试。
