一项新研究指出——与其它物种的大规模灭绝情况不同，大型的海洋生物比小型物种还要脆弱，而这一切都是人类活动造成的。地球历史上一共发生了五次物种大灭绝事件，最为人们所熟知的是6600万年前的恐龙灭绝，但最惨的却是发生在2.5亿年前的那次（灭绝了近9成的海洋生物）。不过现在，随着人类不断撕裂栖息地、入侵物种的传播、疾病/捕杀/盗猎、以及全球气温上升，我们或许正在进入第6次物种大灭绝时期。 根据今日发表在《自然》杂志上的一份研究，此前的生物灭绝事件中，环境灾难造成的影响规模并没有那么大，而人类显然要背负重要的责任。 有一种观点是，“越大就越好”。但事实表明，人类倾向于杀死更大的猎物，并且强大到可以推动进化。未参与这项研究的墨尔帕克学院全球生态教授Brian Swartz表示： 人类在捕食方面的擅长，好得难以置信。现在又破天荒地成为了在某种意义上可以改变这颗星球上生存规则的一群生物。 由斯坦福大学古生物学家Jonathan Payne及其同事带领的一支科学家团队，试图找到第六次物种大灭绝与以往到底有哪些不同。 他们查找了国际自然保护联盟编撰的濒危物种名单，并且挖掘了过去灭绝的海洋生物的化石记录，以确保作出公正客观的比较（所以只包括当前物种与其亲缘物种的化石比对）。 今日公布发现指出，一种生物会随着体型的增大而更容易灭绝，这意味着鲸鱼比古比鱼（孔雀鱼）要濒危得多。 更糟糕的是，大型生物经常处于食物链的顶端。失去它们，会对生态系统造成逐级传递的深远影响（比如鲸类的不断游动、进食和排便）。 未参与这项研究的耶鲁大学海洋生态学家Pincelli Hull表示：“多年的厄尔尼诺事件，会导致鲨鱼与鲸类的灭绝，这相当于失去了海中大象的生态平衡”。 更重要的是，Hull的研究指出 —— 当前认为受到威胁的生物，或许早就已经灭绝了（至少根据恐龙化石的分析判断），未来人类可能永远找不到它们的骨骼了。 Payne表示：“广义上说，一次大规模的物种灭绝的到来，需要等待成百上千万年的时间。发人深省的是，当下人们该思考‘管理多样性’到底有多么重要”。 不过我们还有一丝希望，戴尔豪斯大学海洋保护生物学家Boris Worm表示，“我们没有彻底玩完”。 事实上，许多海洋物种仍然存在，即使它们的数量可能有所减少——比如全球数量少于100头的小头鼠海豚。 通过审视我们正在推动大规模的生物灭绝，就知道保护它们要付出特别大的努力：“确实到了该做出决定的时刻了——到底是让这种破坏继续下去、还是尽可能的去扭转”。 [编译自：TheVerge, 来源：Science]
