私营航天企业 SpaceX，即将于今年晚些时候执行首次载人发射任务。不过在此之前，该公司先分享了他们在今年 1 月中旬进行的逃生系统测试视频。作为龙式乘员舱的一项重要测试，逃生系统旨在帮助人类宇航员在发射需要紧急中止的情况下顺利避险。不过在本次试验期间，SpaceX 并未在龙式乘员舱中安排真人宇航员。 测试当天，SpaceX 的猎鹰 9 号火箭戴着龙式乘员舱在 NASA 位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的 39A 发射场（LC-39A）顺利腾空。 不过在大约 90 秒后，发射就被紧急中止。此时龙式乘员舱的八台 SuperDraco 引擎被触发点火，带着飞船以最快的速度（超过 400 英里 / 小时）脱离火箭。 分离成功后，龙式乘员舱打开了 Mark III 降落伞并平稳地落入大西洋，等待 SpaceX 将它打捞回来，以期在将来重新投入使用。 不过 SpaceX CEO 伊隆·马斯克表示，未来有望让龙式乘员舱精准降落在驳船上，而不是直接掉到水中。 Crew Dragon In-Flight Escape Demonstration Recap（via） 对于 NASA 和 SpaceX 来说，这都是一项重大的进步，因为龙式乘员舱即将于今年晚些时候开启首次载人宇航飞行。 如果一切顺利，NASA 宇航员 Robert Behnken 和 Douglas Hurley 将于 5 月 27 日参与本次任务，历时 24 小时前往国际空间站。 需要指出的是，龙式乘员舱的相关技术，还将成为 SpaceX 星舰（Starship）任务的重要基础。 作为 NASA 阿尔忒弥斯（Artemis）载人系统的最后三个候选项目之一，采用猛禽（Raptor）引擎的星舰有望在 2024 年带人类重返月球。 Crew Dragon Animation（via） 实际上，SpaceX 正计划未不同的任务设计多个版本的星舰。除了将宇航员送入太空，还可以在近地轨道上充当“太空加油站”。
