美国空军又完成了新的壮举，直接非燃烧爆炸式的点火，而改用旋转爆震引擎。据美国媒体报道称，佛罗里达一个跟美国空军合作的团队日前宣布，他们已经建立并测试了一个旋转爆震火箭引擎的实验模型，据悉，该引擎利用环形通道内的旋转爆炸来产生超级高效的推力。 当然，绝大多数引擎都是通过燃烧而非爆炸来实现其输出目标的。然而燃烧是一个相对缓慢、受控的过程，它由燃料和氧气在高温下的反应产生，不过爆炸虽然快速却非常混乱的且很难预测，这中对于太空飞船来说就显得有点困难了。 跟燃烧相比，爆震能够以更少的燃料释放出更多的能量。因此，60多年来，火箭科学家一直在研究旋转爆震火箭，希望将其作为一种潜在的减轻重量和增加推力的解决方案。 从本质上说，这样的装置是一个圆柱体在另一个更大的圆柱体中，在它们之间则有一个空隙和一些小孔或缝隙，通过这些小孔或缝隙可以将引爆燃料混合物推入其中。某种形式的点火会在环隙中产生爆轰，产生的气体被推到环形通道的一端进而产生反方向的推力。 与此同时它也会产生一种冲击波，以大约五倍于音速的速度在通道周围传播，如果在正确的时间、正确的地点添加燃料那么这种冲击波可以被用来以一种自我维持、旋转的方式引爆更多的爆炸。
