据外媒CNET报道，被圈养的水獭是一群爱玩的动物。人们可以看到它们向空中扔石头，然后接住石头，这看起来像是一个有趣的游戏，或能帮助它们提高觅食能力。但英国埃克塞特大学的研究人员认为，被圈养的水獭实际上并不是用玩石头杂耍来磨练它们的觅食技能。周三发表在《英国皇家学会开放科学》上的一项研究显示，相反，水獭可能是在喂食时间临近时，因为饥饿和兴奋而四处乱扔石头。 “玩石头杂耍是它们最有趣的行为之一，”卡迪夫大学水獭项目的科学家Elizabeth Chadwick告诉《卫报》。“这项研究有助于探索和描述个体之间玩石头杂耍的一些差异，但无法提供水獭为什么会玩杂耍的难以捉摸的答案。” 研究人员观察了生活在英国三个野生动物公园和亚洲小爪水獭(Aonyx cinereus)和 江獭((Lutrogale perspicillata)在圈养中的行为。亚洲小爪水獭会做觅食动作，打破螃蟹和贝壳类的硬壳，而江獭则以鱼类为食，因为鱼类更容易被吃掉。为了测试它们的灵巧程度，研究人员给这些被圈养的水獭设定了各种食物游戏，其中包括藏在小塑料瓶内的肉块和带孔的网球内的肉块，以及夹在两块乐高duplo积木之间的肉块。 研究人员发现，用玩石头杂耍较多的水獭在从不同的食物游戏中取出肉块的能力并没有比那些玩得比较少的水獭强。研究还显示，这两个物种的幼年和老年水獭在饥饿时都会变玩更多的石头杂耍。然而，这项研究并没有给出水獭会玩杂耍的确切答案。
