退耕还林的工作具有极大的挑战性，因为许多牧草都对原生林木有一定的杀伤力。不过一项新的研究表明，咖啡行业在挑出咖啡豆后抛弃的果肉废料，有望在此过程中发挥更大的作用。早在 2018 年，苏黎世联邦理工学院和夏威夷大学的科学家们，就已经尝试将 30 磅的废浆散布到了哥斯达黎加一块 35×40 米（115×131 英尺）的退耕农地上。 （来自：British Ecological Society） 作为对照，他们还划出了一个未经处理的相同面积区域。当两年后回来时，研究团队发现处理区域的八成左右，已经被原生森林植物的树冠所覆盖。 相比之下，对照组的树冠覆盖率仅为 20%、高度增长也仅为实验组的 1/4，其余大部分区域仍被农民引进的非本地牧草所占据。 上图左侧为实验组、右侧为对照组，两侧的对比状况很是分明。 基于此，研究团队认定咖啡废料可对 0.5 米（1.6 英尺）的草层施加有效的抑制，同时有效提升了下层土壤中的碳、氮、磷含量。 随后，当树木种子随风（或动物粪便）撒到实验区域时，其生长能力也表现得更为出众。 实验地块的原生林木长势更加喜人 展望未来，研究团队还考虑在更大规模的土地上展开长期研究，同时考虑引入其它类型的低成本、高效率的农业废料（比如桔皮）。 有关这项研究的详情，已发表在近日出版的《生态解决方案与证据》（Ecological Solutions and Evidence）期刊上。
