研究人员在《自然-通讯》杂志上报告说，一种新的冠状病毒测试可以在不到30分钟内从唾液样本中获得准确的结果。这项技术中使用的手持设备的许多部件都可以3D打印，而且该测试可以检测到每1微升液滴中只有一个病毒颗粒的情形。 领导这项研究的伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校化学和生物分子工程教授Huimin Zhao称已经开发出一种快速、高度敏感和准确的检测方法，以及一种便携式、以电池为动力的COVID-19检测设备，可以在任何地方、任何时间使用。研究人员发现，尽管它仍处于原型阶段，但该设备的成本估计不到78美元，而每次测试所需的试剂和其他材料将达到6-7美元。 目前的冠状病毒测试技术复杂、昂贵、耗时，并且需要庞大的设备和专家分析员，而新设备可以由任何受过最低限度培训的人装载样品并完成判断。 这项创新是源于Zhao的实验室最近发现了制造人工限制性酶的系统，该系统可以被编程来识别和切割生物体基因组中的特定基因。在新设备中，这些酶携带着标记感兴趣的病毒基因的DNA指南。这些酶裂解基因被标记为一种染料，只有在基因被切割后才会发出荧光。由此产生的荧光表明这些基因是存在的，这就可以判断出COVID-19阳性结果。 这项新技术被称为 "可扩展的便携式测试"，简称SPOT，它摒弃了目前许多测试方案所要求的加热和冷却每个样本以获得结果的复杂过程。SPOT还可以检测每个样本的多个基因，使其比单基因测试更准确，单基因测试可能产生不正确或不确定的结果。另一个优势是它利用了唾液，这比鼻拭子更容易收集，而且侵入性更小。 研究小组用104份临床唾液样本对SPOT进行了测试。他们发现，它准确地识别了30个SARS-CoV-2阳性样本中的28个，以及74个SARS-CoV-2阴性样本中的73个。 研究人员还用含有流感病毒、冠状病毒和其他三种人类冠状病毒的样本测试SPOT装置。它准确地识别了含有新冠状病毒的样本，且无论样本中是否存在其他病毒。
