新的研究表明，某些抗癌疗法可能会加速细胞老化，患者的DNA变化可能会导致更大的炎症和疲劳。这些发现由Wiley早期在线发表在美国癌症协会的同行评审杂志《癌症》上。基因活动在生活中经常通过表观遗传学变化进行调整，或对DNA进行物理修改，但不涉及改变基础DNA序列。 一些人可能会经历表观遗传学的年龄加速（EAA），使他们比其他相同年龄的人有更高的年龄相关疾病的风险。 调查人员最近研究了癌症治疗期间和之后的EAA变化，他们寻找这些变化与头颈部癌症（HNC）患者的疲劳之间的潜在联系。 在对133名HNC患者的研究中，一半的患者在某些时候经历了严重的疲劳。EAA在放疗后立即表现得最为突出，当时平均表观遗传学年龄加快了4.9年。EAA的增加与疲劳度的升高有关，严重疲劳的患者比低疲劳的患者经历了3.1年的EAA。另外，炎症标志物水平高的病人的EAA大约高5年，炎症似乎是EAA对疲劳影响的大部分原因。 "我们的研究结果增加了大量证据，表明HNC患者的抗癌治疗产生的长期毒性和可能增加的死亡率可能与EAA的增加及其与炎症的关联有关，"领衔作者、亚特兰大埃默里大学护理学院的Canhua Xiao博士、护士、FAAN说。"未来的研究可以检查可能造成患者持续高EAA、疲劳和炎症的脆弱性"。 作者指出，减少炎症的干预措施，包括在癌症治疗之前，可能会通过减速老化过程和随后减少与年龄有关的慢性健康问题（如疲劳）而使病人受益。 随之而来的一篇论文强调，接受癌症治疗的病人的慢性疲劳不仅仅是一种症状；它还可能在影响病人的健康方面发挥重要作用。
