石膏主要由二水硫酸钙组成，是一种天然存在的矿物，可用于水泥、干墙和其他建筑材料。科学家们现在已经设计出一种制造合成石膏的方法，它应该比加工真正的石膏更节能。通常情况下，从地下开采的石膏在使用前必须被碾压成粉末。这样做会消耗相当多的电力。此外，并非所有国家都有丰富的石膏矿藏可供开采。 为了寻求一个更可持续的替代方案，一个国际研究机构联盟转而将现有的废物产品作为原材料。更具体地说，他们结合了三种关键成分：生产耐热纤维时留下的硫酸、加工石灰石时作为副产品产生的石灰石粉和水。 在这些物质混合和加工之后，结果是一种合成形式的石膏，按重量计算至少有95%的二水硫酸钙。事实上，三种类型的合成石膏（或类似石膏的产品）是以三种不同的方式产生的。 通过在传统的石膏锅炉中煮沸这些成分，科学家们能够生产出建筑石膏--它主要被用作耐热、保湿、吸音和防火材料。而当这些材料被放置在蒸压釜中时，则产生了高强度等级的石膏。而当这些物质被烧制后冷却时，产生了一种被称为无水石膏的石膏前体--它与石膏一起被用于建筑材料中，而且它还被用作熟石膏、油漆和清漆的干燥剂。 在所有情况下，合成石膏被发现与相应类型的天然石膏的质量相匹配，甚至在某些情况下超过了天然石膏。然而，其生产的能源密集度较低，而且它利用了原本可能被简单丢弃的废品。 这项研究是由来自俄罗斯国立技术大学、白俄罗斯国立技术大学、白俄罗斯国家科学院和爱尔兰利默里克大学的科学家进行的。最近发表在《工业与工程化学杂志》上的一篇论文对其进行了描述。
