自 6 月以来，SpaceX 就再没有发射过任何 Starlink 互联网卫星了。而导致项目发射中止的原因是，公司希望为这些卫星整合激光通信系统。本周二在第 36 届年度太空研讨会上，SpaceX 总裁兼首席运营官 Gwynne Shotwell 解释了这次突破。 Shotwell 表示：“我们现在准备在太空中飞行许多激光终端”，并补充说 SpaceX 现在正在努力将激光集成到其所有 Starlink 卫星中。Shotwell 表示：“这就是我们苦苦挣扎了六到八周的原因——我们希望下一套设备上有激光终端”。 Starlink 的卫星群虽然目前已经大规模覆盖高纬度地区，并开始了美国、加拿大及英国的试运营，但卫星与卫星间其实是没有通讯的，所有的用户都是通过头顶经过的卫星，连接一个位在同一枚卫星覆盖范围下的基地站的方式，取得网络连线。 Starlink 卫星原本的计划就是要不但能与同一个轨道面上的前后成员相通讯，甚至与不同轨道面上的其他相邻卫星相连，形成一个不断变动的“网状网络”，在光纤不易抵达的地区（例如大陆内部），可以在一定程度上取代海底光缆的作用。
