英国首相鲍里斯·约翰逊收紧防疫规定以遏制变异毒株omicron的传播，建议人们在家工作，并强制要求在大型公共场所使用“疫苗护照”。“越来越明显的是，omicron增长速度远快于德尔塔，”约翰逊在周三电视新闻发布会上宣布了英格兰地区的新防疫措施。他表示，“实施B计划是合适而负责任的做法”。 即便在omicron出现前，英国单日新增新冠病例已经连续数月保持较高水平，因此有警告称这个新毒株将使医院系统不堪重负。在约翰逊宣布启动B计划前，苏格兰、威尔士和北爱尔兰已经实施了更严格的防疫限制。 虽然新规远没有达到先前实施封锁时的严厉程度，但仍代表着重大调整，对约翰逊而言存在政治风险。约翰逊政府原本希望通过加快加强针的接种，避免在圣诞节期间推出新的限制措施。 新规出台的时机也很敏感。政府官员被指去年圣诞节在唐宁街首相官邸聚会，违反了防疫规定，引发公众强烈不满。 政府科学顾问Neil Ferguson周三称，omicron在英国的发生率每两到三天就提高一倍，意味着可能会在圣诞节前成为该国主要流行毒株。
