本周，Soleil 渡轮成功在 Iyonda 海上运行，这是全球首个完全自主的大型渡轮。在被称之为“全球首创”的活动，这艘长度为 222 米（728 英尺）的载货渡轮在日本的 Iyonda 海自主航行了 240 公里（149 英里）。该船甚至自行完成了对接程序。 本周一（1月17日）举行的智能海岸渡轮项目，演示采用了三菱造船公司（Mitsubishi Shipbuilding Company）和新日本海渡轮公司（Shin Nihonkai Ferry Company）开发的技术，是在后者现有的 Soleil 渡轮上进行改造的。该渡轮项目又是日本财团更大的 Meguri 2040 自主船舶导航开发项目的一部分。 Soleil 号于去年 7 月 1 日首次投入使用，由一名人类船员驾驶。当它在新门司和伊予那达之间反复进行 240 公里/7 小时的旅行时，它的 Super Bridge-X 自主导航系统对路线上的数据进行汇编。本周的运行是第一次完全由该系统处理，该系统将渡船的最高速度提高到 26 节（30英里/小时或48公里/小时）。 除了GPS功能，该导航系统还利用一系列红外摄像机来探测和避开其他船只（白天或晚上），一个发动机监测系统以确保事情顺利进行，以及一个自动停泊/卸货系统。后者可使船舶转向和倒车，使其能够在两个港口停靠和下船。 三菱公司表示，这种技术的发展应有助于提高海上安全，减少船员的劳动要求，并降低运营成本。其他 Meguri 2040 项目成员的演示将在1月和3月进行。
