几十年来最强烈的火山爆发之一已经抹去了一个无人居住的南太平洋小岛--Hunga Tonga-Hunga Ha'apai。损失评估仍在进行中，但初步报告显示，汤加的社区因火山灰及喷发引起的海啸而遭受到了极为严重的损失。 自2009年以来，该火山曾零星地爆发过多次。最近的一次爆发活动始于2021年12月下旬，当时，间歇性地喷出火山灰、蒸汽。2022年1月13日，一次异常大的爆炸撼动了火山，1月15日，一个更大的爆炸产生了传到了世界各地的大气层冲击波和海啸。 几颗观测地球的卫星在火山爆发期间和之后收集了数据。隶属于NASA灾害项目的科学家们现在正在收集图像和数据，他们正在跟世界各地的同行--包括灾害应对机构分享这些数据。 NOAA的地球静止业务环境卫星17号(GOES-17)上的高级基线成像仪在当地时间1月15日下午5点至8点之间为上述动画拍摄了自然色图像。喷发产生了火山学家所说的伞状云，新月形的弓形冲击波则在南太平洋上空向上和向外扩展的羽流中荡漾。 2022年1月16日 第二张图片--基于云雾雷达和红外探路者卫星观测(CALIPSO)任务在1月16日收集的数据--显示了喷发的灰烬和气体上升到31公里（19英里）的高度。CALIPSO是NASA和法国国家空间研究中心(CNES)的一项联合任务。 下面的三张自然色图像则显示了火山灰、浮石和沉积物让喷发点周围的水变色的画面。这些图像是由NASA的Aqua卫星上的中分辨率成像光谱仪(MODIS)获取的。 2022年1月7日至17日 来自商业卫星和欧洲雷达成像仪的初步图像表明，Hunga Tonga-Hunga Ha'apai的水线以上仍非常少。这个火山岛则是在2014年12月首次从水中显现。
