美国宇航局（NASA）的詹姆斯·韦伯太空望远镜在其所有四个科学仪器中都是对齐的，如之前展示该天文台全视野的工程图像所示。现在，NASA科学家重点介绍了韦伯望远镜最冷的仪器：中红外仪器（MIRI）。 MIRI的测试图像（7.7微米）显示了大麦哲伦星系（LMC）的一部分。这个银河系的小卫星星系，位于大约16万光年之外，提供了一个密集的星域来测试韦伯望远镜的性能。 科学家们将MIRI图像的特写镜头与过去用NASA的斯皮策太空望远镜的红外阵列相机拍摄的同一目标的图像（8.0微米）进行了比较。退役的斯皮策望远镜是NASA的大天文台之一，是第一个提供近红外和中红外宇宙高分辨率图像的望远镜。韦伯的主镜明显增大，探测器也有所改进，将使研究人员能够更清晰地看到红外天空，从而实现更多发现。 例如，韦伯的MIRI图像以前所未有的细节显示了星际气体。在这里，你可以看到“多环芳烃”或碳和氢分子的排放，在星际气体的热平衡和化学中发挥着重要作用。当韦伯准备好开始科学观测时，像这样用MIRI进行的研究将有助于让天文学家对恒星和原行星系统的诞生有新的认识。 与此同时，韦伯团队已经开始设置和测试韦伯的仪器，以便在今年夏天开始科学观测。 詹姆斯·韦伯太空望远镜是NASA、欧空局（ESA）和加拿大航天局（CSA）之间的一项国际合作项目。MIRI是欧洲对韦伯任务贡献的一部分。它是欧洲和美国之间的伙伴关系；主要合作伙伴是欧空局、喷气推进实验室（JPL）和美国宇航局戈达德航天飞行中心（GSFC）。
