微软前工程师哈尔·贝伦森(Hal Berenson)在博客中透露，微软董事长比尔·盖茨(Bill Gates)可能会在大约一年的时间内彻底从微软退休。贝伦森表示，这一退休计划或许正是盖茨在最近的股东大会上情绪激动的原因，那有可能是盖茨最后一次以董事长的身份参加微软股东大会。 微软董事长比尔·盖茨 贝伦森说：“如果你想知道比尔在最近的股东大会上为何情绪那么激动，那可能是因为这是他最后一次以微软董事长的身份参加微软股东大会。当然，这也是史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)最后一次以CEO身份参加微软股东大会。微软的创始人时代即将结束。” 贝伦森还解释说，这对盖茨来说是一次恰当的退出时机，尤其是当新CEO人选即将确定时。他还认为，从外部选聘的CEO可能会在接替鲍尔默之前要求微软董事会逐步削弱盖茨的影响力。 贝伦森说：“新CEO无法在类似的环境中取得成功，尤其是外部选聘的CEO。事实上，外部空降的CEO几乎肯定会在出任CEO前坚持要求比尔逐步退出。如果是与比尔有深交的内部人士，可能会采取不同的态度。唯一属于这种情况的是萨特亚·纳德拉(Satya Nadella)。但即使是萨特亚，也会在比尔不担任董事长的情况下有更好的表现。” 至于谁会接替盖茨出任微软董事长，最大的可能是微软新CEO的热门人选、福特CEO阿兰·穆拉利(Alan Mulally)。贝伦森认为，由于穆拉利缺乏IT行业从业经验，因此并非微软CEO的最佳人选，但却可能是董事长的最好选择。倘若微软能够任命一位十分熟悉其业务的CEO，穆拉利就更适合担任微软董事长。
