美国专利和商标局（USPTO）本周二通过了一项苹果申请的“语音留言系统的音频呼叫筛选”专利，专利中描述了一种被动的音频通话筛选技术，可能被应用在 iPhone这样的平台上。这项专利可能来自Nortel公司，在2011年由苹果、EMC、爱立信、微软、RIM和索尼组成的Rockstar花费45 亿美元收购了Nortel拥有的6000多项专利，随后有报道称苹果出资了26亿美元。 相信在家里或办公室中拥有个人电话应答机的用户都记得可以让机器自己筛选来电，如果不喜欢来电，可以让机器自动将通话记录成留言，当来电情况紧急时，用户可以直接拿起电话进行通话，录制会自动停止。今天的这项专利也与语音留言系统相关，可以让座机的语音留言实时传输至用户的iPhone上。 当呼叫用户正在留言时，系统会在来电、语音留言系统和用户之间建立通话连接，允许用户实时听到留言。此外，来电也可以自动被发送至语音留言，而呼叫者、语音留言和用户之间仍然有连接建立。根据用户的设定，来电可以被发送至用户手机或语音留言。接电话的用户可以只开启扬声器，保持麦克风禁用或静音。 用户可以决定是否让留言者将消息说完，或者可以直接开启双方通话，激活手机的扬声器和麦克风。整个系统的基本结构基于很陈旧的电话技术，虽然专利中提到可以应用在无线环境中。理论上，这种想法可以成为现代通话或FaceTime音频通话的功能补充。
