作为悬赏金额极高的竞赛项目，Google Lunar XPRIZE登月挑战赛在2007年宣布的时候曾轰动一时，33支队伍交了5万美元入场费争夺2000万美元大奖。挑战者需要将无人探月器安全送上月球表面。以色列非盈利组织SpaceIL在筹得3000万美元后参加了这个比赛。 一旦SpaceIL的探月器搭载SpaceX 的Falcon 9火箭成功发射，以色列会继美国、中国、俄罗斯之后，成为世界上第四个无人登月的国家。 按照Google Lunar XPRIZE比赛规定，参赛队伍发射的探月器不但需要在月球表面安全着陆，同时要求在月球表面至少移动500米，拍摄并将高清视频和照片传回地球。另外项目资金来源政府比例要求少于10%，所以SpaceIL只能通过科学家，研究人员，工程师私人团体或机构的援助完成无人登月任务。以色列总统及航天局局长也对这个项目进行了大力支持。以色列航天局还教授他们应用微卫星和纳米卫星的技术。以色列相关的软硬件公司都为他们提供了技术援助。 SpaceIL探月器的设计者近日透露他们听取了以色列著名设计师Alex Padwa的建议和工程师一起重新设计和改进了最新的探月器。
