如何理解 2015 年诺贝尔经济学奖得主 Angus Deaton 的学术成就？ 慧航，经济学博士 首先祝贺 Angus Deaton 获得今年的诺贝尔经济学奖。 得知 Deaton 获奖，一开始还是略感意外的，然而仔细回想一下，其实这个奖也完全是情理之中。 前几天我送一位 Boston College 的教授去机场，在机场等飞机比较无聊，就找了家喝茶聊天的地方。也是从知乎受到了启发，我们聊到了这个问题：为什么有些城市会「收入低，物价高」，有经济学原因吗？ 我问这位教授，这个东西可不可能用 AIDS 和这位教授刚发表的 Random Coefficients（知乎日报注：随机系数）去做，他说这个识别非常困难，不过这方面 Deaton 已经做了非常多的工作，如果你想在这方面有所研究，可以去参考他的文献。 Deaton 在需求系统、质量（价格）指数、不平等度量等问题上都有非常突出的贡献，可以说这次获奖也是实至名归。 上面提到了 AIDS（Almost Ideal Demand System），这可能也是 Deaton 学术上最大的贡献之一。直到现在，AIDS 仍然是需求估计，特别是涉及到福利分析时最有用的工具之一。出于专业的关系，我就这方面的贡献做一个简单的介绍。 那么什么是 AIDS 呢？我想学过经济学的人应该都学过需求函数。然而直接估计市场上加总的需求函数仍然显得十分粗糙，对于接下来更多的分析更是无能为力。所以对于需求的估计必须从更微观的角度，即从效用函数出发，推导出消费者在恰当假设下的选择，进而推断消费者偏好。 然而在六七十年代，很多经济学家尝试了不同的需求系统，然而学者发现当这些需求系统遇到实际数据时，很难满足效用最大化而导出的推论。比如消费者面临的选择不是单一的，需求系统的不同方程代表了消费者在不同商品上的需求。比如第一个方程为食品支出上的需求，第二个方程为酒水支出的需求，而可以想见，食品和酒水支出是互补的，因而其参数之间必然存在着某种限制。而 Deaton and Muellbauer (1980, AER) 的文章则提出了 AIDS 解决了这一问题。 Deaton and Muellbauer 从支出函数出发，使用了一个符合效用最大化的函数设定形式，其本质上是对任意需求系统的一阶逼近。此外，AIDS 的另外一个好处是，不像 BLP 本质上属于离散选择模型的算法，AIDS 在适当的处理下是一个线性系统，虽然需要估计非常多的参数，但是其计算复杂度却并不高。 为什么为了估计需求函数也需要这么大费周章呢？因为 AIDS 系统基本术语结构模型的范畴，其估计的参数是政策不变的消费者的支出函数，这就为后面的反事实、福利分析提供了坚实的基础。比如，因为通过 AIDS 可以轻易得到支出函数的参数，因而当市场上价格水平、某种商品的价格发生变化时，就可以使用补偿变化（compensating variation）来度量消费者福利的影响。而有了研究消费者福利的工具，就给政策制定提供了极大的方便。 此外，这次 Deaton 的获奖，未来几年的诺奖会不会在 Empirical IO、Empirical Game 方面诞生诺奖，我觉着希望越来越大了。 最后向 Deaton 大神致敬！ 查看知乎原文
