焦虑是一种怎样的状态，这种情绪对人来说有什么意义？ Owl of Minerva，Hic Rhodus, hic salta 焦虑（Anxiety）和恐惧（Fear）一直以来被认为能 触发生物在面对危险时的应激行为，以使生物个体少受损伤，从而在危险环境中生存下来[1]。从进化上来看，这二者似乎同源，在各生物的大脑内，处理恐惧与焦虑的通路和机制有很大的重合[2]。但随着生物的进化，这二者之间的差异性越来越大。 在神经认知研究中，已经发现某些脑部区域直接调制焦虑和恐惧，但这并不是说，这两种情绪 / 反应在脑部是单源的。相反的是，他们更像是脑部综合性的生理状态。是很多脑部区域相互联系和协调的结果： 恐惧通常有明确的诱因刺激，而焦虑则通常没有明确的单一刺激。焦虑更多的显示出情绪参与调制的特征[3]。因此，当人脑的情绪调制区域(前额叶等)受到损伤时候，其个体的焦虑反应会异于常态。除去此类神经损伤导致的焦虑，我们大部分人的焦虑情绪属于正常范畴。 焦虑由潜在性的、环境的和推测性的威胁触发[4-6]。由于这一层的复杂性，焦虑有更加复杂的调制机制，目前还不为我们所透彻了解。但是有一点得到越来越多的证据确认：人脑中处理特征情绪(奖赏、愉悦)的机制同时也参与处理负面特征情绪(焦虑、恐惧、厌恶)。这不仅体现在脑某些区域同时参与两种调制[7, 8]，还体现在一些神经元同时对两种情绪反应[9, 10]: 所以，焦虑 / 恐惧 跟奖赏性体验 / 高兴，在基本生成结构上就不具有可分性。当一个人具有更多的成就感，更多的快乐，TA 也能跟深刻的体验焦虑 / 紧张 / 恐惧 / 压力等。正面情绪和负面情绪，是互相促进的一体两面。永远快乐 / 放松或者永远悲伤 / 焦虑，对一个正常的人都是不可能做到的，情绪上的 Sensitive 和 Vulnerable 具有相通性。在这个意义上，“焦虑”不能算作一种负面情绪，甚至于，在正常的范畴内，情绪没有正面和负面的区别。而每个人即使不了解这一点，在生活中也是默默依此操作：“人即使什么都不做也绝不稍微积极一点，即使认为自己孤寂也决不放弃独处”。 因此，现有的所谓治疗焦虑的药物，通过阻塞焦虑神经通道作用，不可避免的会使人对其他情绪的体验也受到阻塞。“焦虑治疗”这一类药物，可能是药物里面最没有效果也最没有价值的[11]。对于正常范畴的焦虑，并不值得恐惧，我们与其想要去规避它，不如去接受它，就像我们会毫不犹豫的接受快乐和情绪上的奖赏一样。目前经过验证的“能够应对焦虑”的做法之一是 Mindfulness Training (正念训练)[12, 13]: 其效果虽然被证明具有“显著性”，但是前后绝对差异并不算大： 跟其他一切心理干预策略一样，正念训练也受到其各种因素对其有益性的挑战，比如被试 / 参与者不可避免的被心理暗示，即使被试 / 参与者什么也不做，仅仅用同样的时间来放松(注意力转移)也会有一样的效果 又及被试 / 参与者着力解决自己的工作生活问题可能会有更好的效果。所以很难说这是一种真正有效的方法，它可能仅仅是满足了我们“在遇到困境时候，需要去做些什么去解决困难”的强迫症。面对焦虑时，我们可能恰恰需要的是 置之不理。 -------- [1] Tovote, Philip, Jonathan Paul Fadok, and Andreas Lüthi. "Neuronal circuits for fear and anxiety." Nature Reviews Neuroscience 16.6 (2015): 317-331. [2] Davis, M. "Neural circuitry of anxiety and stress disorders. "Neuropsychopharmacology: The Fifth Generation of Progress. American College of Neuropsychopharmacology: Philadelphia, PA (2002): 931-951. [3] LeDoux, Joseph. "Fear and the brain: where have we been, and where are we going?." Biological psychiatry 44.12 (1998): 1229-1238. [4] Davis, Michael, and Paul J. Whalen. "The amygdala: vigilance and emotion."Molecular psychiatry 6.1 (2001): 13-34. [5] Davis, Michael, et al. "Phasic vs sustained fear in rats and humans: role of the extended amygdala in fear vs anxiety." Neuropsychopharmacology 35.1 (2010): 105-135. [6] Blanchard, D. Caroline, Guy Griebel, and David J. Nutt, eds. Handbook of anxiety and fear. Vol. 17. Elsevier, 2011. [7] Paton, Joseph J., et al. "The primate amygdala represents the positive and negative value of visual stimuli during learning." Nature 439.7078 (2006): 865-870. [8] Belova, Marina A., et al. "Expectation modulates neural responses to pleasant and aversive stimuli in primate amygdala." Neuron 55.6 (2007): 970-984. [9] Lammel, Stephan, et al. "Projection-specific modulation of dopamine neuron synapses by aversive and rewarding stimuli." Neuron 70.5 (2011): 855-862. [10] Morrison, Sara E., and C. Daniel Salzman. "The convergence of information about rewarding and aversive stimuli in single neurons." The Journal of Neuroscience 29.37 (2009): 11471-11483. [11] LeDoux, Joseph E., and Jack M. Gorman. "A call to action: overcoming anxiety through active coping." (2014). [12] Zeidan, Fadel, et al. "Neural correlates of mindfulness meditation-related anxiety relief." Social cognitive and affective neuroscience (2013): nst041. [13] Hölzel, Britta K., et al. "Stress reduction correlates with structural changes in the amygdala." Social cognitive and affective neuroscience (2009): nsp034. 查看知乎原文
