太阳不断向四周太空抛出能量，美中不足的是，在地球上人类使用太阳能之前先需要使用太阳能电池将太阳能存储。现在，美国麻省理工已发明了一种新的材料，可以先存储太阳能然后按需释放太阳能成为热量。 这种发明了不起的地方是它不涉及使用太阳能电池。这种新材料采用化学反应的形式来存储太阳能。该材料以透明聚合物膜的形式，可以在多种应用中使用。 例如，该薄膜可以用在汽车的挡风玻璃外侧，可以去除结冰，或者用户在外套保温层当中，在户外寒冷的环境当中释放热量，保持身体温暖。该材料构成的分子存在两种状态，其中一种状态可以存储大量的能量。 该材料是一种太阳能热燃料或STF。麻省理工发明的这种STF是固态，而过去的STF材料的状态是液相悬浮液。该材料能够存储数天的太阳能，目前这种材料释放热量的温度比周围环境温度大约高出10度。
