在气象学中，预计何时何地会发生飓风显然是最困难的预测之一。如今，经过一次成功的飞行测试，一套无人机系统或许可以帮助研究员们提升预测的准确度从而挽救生命。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）与雷神公司（Raytheon）的合作团队最近在空中部署了他们先进的“郊狼无人机”。 该无人机可以为NOAA提供气压、气温、湿度、风速以及风向等相关的实时数据。在所有的数据收集过程中，无人机都保持在低空飞行，不会对传统的飞机飞行造成干扰。 “此次成功的飞行给我们带来了信心，我们相信我们在未来能够利用这一独特的平台进行持续的观测与重要数据收集。利用无人机可以在飓风较低处进行观测，而传统载人的飞行器则不可能实现这一点。”NOAA的郊狼无人机项目首席科学家Joe Cione如是说。 由于飓风都是从温暖的洋面上传来，搜集海洋与大气的交汇点的数据则可以很大程度上帮助专家们研究与预测飓风的强度。“郊狼无人机可以很好地帮助我们更新风暴的强度。”NOAA国家飓风中心的科学家Chris Landsea如是说。 2014年，NOAA就曾在Edouard飓风来临时利用4架郊狼无人机进行数据收集。当时NOAA希望无人机的飞行距离可以更远。雷神公司的先进导弹系统产品线经理Thomas R. Bussing 表示：“如今我们为郊狼无人机进行了重大的改进，目前该无人机从发射站起飞最远飞行距离可达50英里。”
