麻省理工学院科学家和研究人员研发了无需金属或有毒物质即可进行便携式发电的新方法。这种新方法是基于麻省理工学院教授迈克尔·斯特拉诺和他的同事在2010年的研究成果。他们当时发现，从一端加热碳纳米管做成的电线，另外一端就能产生电流。这是通过用可燃材料如蔗糖涂覆碳纳米管电线，点燃它的一端而完成。 实验时，发现它可以产生微量的电力，但目前斯特拉诺和其他研究人员已经将发电效率提升超过一千倍，这种燃料覆盖碳纳米管线的便携式发电设备创建的能量，等效于类似尺寸的电池。 科学家指出，这种技术可能需要几年时间才能投入到高科技商业产品当中实用。该团队发现热脉冲可以推动电子在碳纳米管当中前进。研究小组发现，有时候，热脉冲可以获得单一电压，但在其他时候，在不同区域可以获得两个不同电压。 目前，研究人员希望采用其他燃料取代蔗燃烧产生更高的效率。研究人员还注意到，新的系统可以缩减体积用于可穿戴设备。
