日报标题：听「水逆」都快听吐了，还是看看不再是黑点的水星吧 鸑鷟鹓鶵，拾人牙慧，手有余香 今天，阴，水星凌日，和我这一生最后一次金星凌日同样的天气，不过这次，即使是天晴，我也看不到。 自古以来，水星凌日几乎就是观测水星最好的机会。毫无疑问，我们会对这个常年离太阳最近的天体好奇（显然能够离太阳最近的是掠日彗星）。于是，我们派出了一位信使—— Messenger “信使号”水星探测器， 就像水星的名字 Mecury，古罗马神话中神的信使。 而就一年前的 4 月 30 日，在发射十年后，“信使号”水星探测器寿终正寝，义无反顾的投入水星的怀抱，形成了一座新的环形山。 信使号生前为自己拍摄的殉葬处。 1999 年，信使号计划启动，成为第 7 个 Discovery 深空探测计划，这类计划是 NASA 所有深空计划中最穷的。 尽管信使号出身不好，但是它面临的环境——同样不好啊，水星那里的太阳光照度是地球的 11 倍，让人目晕眼花，而那里的温度最高能到 450℃，为此，信使号携带一面 5 平方米的“盾牌”，用于遮挡、反射太阳光，即上图中的 Sunshade。 信使号主体长 1.85*1.42*1.27m3，重 1.1 吨，DSN 专属的 X 波段深空探测频段，携带了以下载荷： MDIS：两台相互搭配的相机，一台广角短焦，另一台长焦，但窄角。这两台相机，拍摄了太阳系的第二张全家福，尽管不全； GRNS：由于水星离太阳很近，太阳辐射的γ射线和 X 射线撞击水星表面，不同的元素有不同的表现，从而了解水星上的元素分布。尤其是水星南北极，这两个从未被太阳照过的地方，是否有冰存在。后来，真的在水星的北极区域发现了冰； MAG：3.6m 长的磁力计，用于测绘水星的磁场，通常磁力计都会离的远远的，避免干扰； MLA：激光测距仪，用于精确测绘水星表面的等高线图； MASCS：分析水星大气和表面成分的，从红外到紫外的光谱仪； EPPS：分析水星大气的带电粒子； RS：分析水星的质量分布、地壳厚度； 2004 年 8 月 3 日，信使号发射升空，由于自身出身一般，信使号使用了十分经济而又费时间的飞行方式，即不断使用其他行星的引力助推加速，甚至多次使用了水星的引力助推，历经 7 年，终于进入水星轨道。要知道，新视野号从地球飞往冥王星才用了 9 年，两者距地球的直线距离差距却有几十倍！ （引力助推的相关内容，可以参考如何理解引力助推（引力弹弓效应或绕行星变轨） ？它在以前的应用和将来的展望是什么？ - 鸑鷟鹓鶵的回答） 其实如果按信使号的方式去冥王星，就太不现实了，一是大行星轨道较为分散，刻意去找大行星进行引力助推可能过于绕路而适得其反，二是，广大科研人员会被漫长的时间逼疯…… 因此新视野号最终的出身高人一等，而著名的伽利略，卡西尼，旅行者系列深空探测器，则更上一层。 于是： 2005.8 ——地球引力助推 2006.10——金星引力助推 2007.6 ——金星引力助推 2008.1 ——水星引力助推 2008.10——水星引力助推 2009.9 ——水星引力助推 2011.3.17——终于……进入了水星轨道 水星的地表高度图形，按太阳光散射的红橙黄绿青蓝紫顺序表征海拔的由高到低，而最高处和最低处有近 10km 的高度差。 当水星表面的成分用不同颜色绘制出，在附着在水星的地理图上，就形成了如此五彩斑斓的景象。 2010 年 11 月，就在信使号快要进入水星轨道前半年，信使号的广角相机拍摄了 34 张照片，拼接成了一张不完整的太阳系全家福（天王星和海王星由于太远，无法分辨），也是太阳系第二张全家福~ 左起的亮点分别是：金星、地球、木星、天王星（不可见）、海王星（不可见）、火星、水星、土星。 （太阳系第一张全家福，也是唯一一张完整的全家福，见目前有办法拍摄太阳系八(+1)大行星的合照吗？ - 鸑鷟鹓鶵的回答） 安好，信使号~ 图片来源 http://nasa.gov 阅读原文
