据路透社报道，微软联合创始人保罗·艾伦旗下的“火神航空”（Vulcan Aerospace）公司，已经做好了推出全球最大飞机的准备。这款名叫“Stratolaunch”的运输机，目前已达成76%的进度，其由Vulcan Aerospace下设的Stratolaunch Systems部门打造。该机翼展385英尺（117米），轻松击败了Howard Hughes的“1947 H-4 Hercules”（又称Spruce Goose）、以及Antonov An-225（曾用于转运暴风雪号航天飞机）。 安东诺夫 安-225是当前直接上最大的航空器，其翼展达到了290英尺（约88.4米），Stratolaunch运输机则采用了双机身的设计、长度238英尺（72.5米）、由6个Pratt & Whitney PW4056引擎驱动。 Stratolaunch Carrier Aircraft是为运送火箭而设计，最大负载55万磅（250吨）——相当于SpaceX的猎鹰9号火箭——不过它主要还是会承接“飞行时发射卫星”和执行其它机载实验的任务。 Stratolaunch运输机的右侧机身会搭乘机组人员，而左侧则包含了飞行数据系统。艾伦的计划是借助它来发射低轨卫星等一系列不同的服务（地球成像到互联网接入等）。 该公司负责人Chuck Beames表示，Stratolaunch Carrier Aircraft在执行太空飞行任务时有一个独特的优势——该运输机不受频繁的天气问题或其它不可预见的延迟的影响（而维珍银河与SpaceX则难以避免）。 Stratolaunch Carrier Aircraft的进度已完成76%，剩下六个引擎、起落架、以及其中一个尾巴部分尚未完工，预计该机会在2020年开始提供商用卫星（发射）服务。 [编译自：WinBeta]
