“超级细菌”是媒体发明的一种说法，用来描述使用多种抗生素都无法杀死的细菌。这些细菌都产生了“抗生素耐药性”，并已被证明给医疗机构带来了很多麻烦，它们使得临床预后更糟，死亡风险增加。 有很大比例的医院感染是由高度耐药菌引起的，如耐甲氧苯青霉素金黄色葡萄球菌（MRSA）。据估计，感染MRSA的患者比那些非耐药性感染的患者的死亡率高出64%。 尽管MRSA对于患者来说，是一个重大威胁，来自疾病控制和预防中心（CDC）的研究表明，医疗机构里面危及生命的MRSA感染正在不断减少。 MRSA的传播通常通过直接接触感染伤口或是被污染的手。研究表明，每100个人当中就有2人的鼻子携带MRSA，然而他们没有出现任何感染迹象，却可以将该细菌传播给其他人。 曾经在3D人造皮肤的人类模型进行的试验显示，蛋白质能够防止细菌感染，研究人员指出该治疗可以安全有效地用于人类。 四次跨膜蛋白可使有害细菌被冲走 来自谢菲尔德大学材料科学与工程系的Sheila MacNeil教授曾经设计了人造皮肤，创建了可用于模拟成人正常皮肤组织结构的模型，包括感染伤口。这种皮肤模型可以用来分析细菌和肽类的渗透性。 在与英国AGE合作的过程中，来自谢菲尔德大学的研究人员发现，在发生感染时，细菌通过控制“粘片”紧贴着皮肤细胞——通过利用一种被称为四次跨膜蛋白的蛋白质——该粘片的粘性降低，从而使细菌容易被冲走。 “这一进展是对抗抗生素耐药性取得的一个重大突破，”来自该大学心血管、免疫、感染科学系的Pete Monk博士如是说。他领导了这项研究。 他指出，皮肤感染，包括褥疮和溃疡，可能是那些极度衰弱患者需要关注的，它已被证明对现代医疗保健来说也是一个重大问题。 “我们希望这种新的治疗方法可以用来帮助减轻患者和医疗机构由于皮肤感染造成的负担，同时也可以为我们如何战胜抗菌药物耐药性所致的威胁提供一个新的观点。”Pete Monk博士如是说。 Monk补充说，该疗法可以以凝胶或乳霜的方式给药，也可以用作敷料。“我们希望它能在未来3到5年内达到临床试验阶段，”他总结道。 与抗生素相反，四次跨膜蛋白并不是直接杀死细菌，因此，不会促使产生抗生素耐药性。
