据外媒报道，当地时间8月2日，美国空军宣布，F-35A战斗机终于可以投入战斗。实际上，美国空军早在15年就已经预定了这一型号的战斗机，但由于期间遭遇了各种延误以及成本超支问题导致研发迟缓。海军是美国军队继海军陆战队之后第二个批准将F-35A投入战斗的军事部门。现在，该战斗机已经在犹他州的希尔空军基地得到部署，接下来，F-35A编队将可以参与美国在世界任何地方的作战行动。 美国政府于2001年10月授权洛克希德-马丁公司建造F-35A战斗机的合同。虽然9年过后这款战斗机的造价比原先升了近一倍，但美国国防部部长Robert Gates仍将其视为“美国下一代空军作战的骨干”。到了2012年，该项目周期的成本已经累计到了1.5万亿美元。次年，由于战斗机的量产工作变得太过麻烦导致五角大楼都在考虑要不要放弃掉整个订单。 2014年，F-35A在起飞的时候发生起火事件。经调查发现，战斗机内部风扇叶片断裂进而切断内部油箱、液压管和燃料管，于是引发爆炸。 今年年初，F-35A作战资格终于获得美空军批准。 美国空军司令赫伯特·卡莱尔在新闻发布会上表示，虽然F-35A还称不上完美，但它却具备了穿透防御领空、利用传感器套件传输精确武器的能力，而这正是美国所需要的。不过，获得批准的F-35A仍旧存在一些悬而未决的问题，比如它的雷达显示屏无法一直做到直观地显示数据，这使得飞行员不得不手动选择目标数据点以此来获得信息。 对此，卡莱尔表示，空军希望能在明年的系统修复中解决掉该问题。
