在承载着我国第29次南极考察任务的“雪龙”号考察船上，来自中国极地研究中心和中国科学技术大学的周宏岩教授向记者透露，中国建立的第一台南极巡天望远镜成功获取了第一批观测数据。这台建立在南极冰穹A地区的望远镜长2.4米，焦距长度1867毫米，是我国自主研发的全自动无人值守望远镜，也是目前在南极运行的最大口径光学巡天望远镜。本次科考行动获取了该望远镜第一批数据，即从2012年3月15日至5月8日的观测数据，共约2万幅图像。 周宏岩介绍说，这台南极巡天望远镜每隔3分钟就给天上的星星拍摄一幅照片，像素达1亿；计划用它长期监测约35万颗恒星，每年估计能发现约1000个掩星行星候选体；它还能用于超新星观测，为高红移超新星宇宙学提供数据。 中国科学家于2005年首次从陆路到达南极最高点——冰穹A地区。“长达六年的科考结果显示，南极冰穹A是地球上绝佳的天文台址，南极的极夜现象提供了连续数月不间断观测的可能，同时该地区大气视宁度优越”，周宏岩说。
