上周 NASA 向外界公布了一项 177 亿美元的 2014 年费用支出计划，其中包括一项提案。在提案中 NASA 计划对一个尚未探索的小行星进 行定位，使美国宇航员能够在 2025 年登陆探索。为了完成这一项任务，NASA 正在研发一种太阳能电力（SEP）推进人造卫星。 据悉，太阳能电力推进技术将成为未来航天推进系统的又一重大突破，能够为 NASA 进一步探索外太空提供更大能力。科研人员计划通过火箭，将有效荷载轨道拖至近地轨道。与此同时，太阳能电力推进系统能为航天器提供更充足能源，对外太空进行更深入的探索。这项技术还运用了早前运用在太空发射系统（Space Launch System）和“星座计划”(Constellationprogram) 中关键组成部分“猎户座”飞船上的航天技术，为美国总统的“在 2030 年把人类送上火星”宏伟计划打下坚实基础。 相关负责人表示，这项太阳能电力推进技术的研发和新型人造卫星的制造，有力地证明了美国宇航的核心能力和先进航天技术，更为 300 千瓦的太阳电力运输工具的问世的提供重要保障。
