美国宇航局的任务让人觉得未来就是现在，用尖端小工具探索火星的漫游车，带着小行星样本回家的航天器，以及窥视早期宇宙的复杂太空望远镜。那么，下一件大事是什么？2050年及以后的太空任务可能会发现什么？在今年的美国宇航局（NASA）创新先进概念研讨会上，有几十个概念被提出来，其中包括由NASA喷气推进实验室技术专家领导的八个概念。 美国宇航局的一个小型项目旨在了解可能发生的情况。美国宇航局的创新先进概念（NIAC）计划，是该机构空间技术任务局的一部分，资助早期阶段，听起来很科幻的未来技术概念。其目的是发现什么可能有效，什么可能无效，以及令人兴奋的新想法。 NASA创新先进概念（NIAC）不是典型的NASA项目。从深空人类探索到先进的推进器和机器人，NIAC计划旨在支持可能从根本上改变未来的早期空间技术研究。NIAC是一个具有远见和深远意义的航空航天计划，它有可能为未来可能的太空任务创造突破性技术。然而，这种早期阶段的技术发展可能永远不会成为NASA的实际任务。 在2021年9月21日至23日的NIAC年度研讨会上，研究人员将提出有朝一日可能成为改变太空游戏规则的想法。其中包括用于海洋世界的游泳微型机器人。使用配备有传感器和执行器的3D打印厘米级机器人，可以探索太阳系多颗行星和卫星数英里冰壳之下的液态海洋。钻过冰层并部署微型机器人的母船还将使用超声波无线控制它们。用于火星洞穴的长距离爬行和锚定机器人，可以快速爬行通过洞穴，使用可延伸的吊杆来抓取物体。它的各种功能将允许小型和轻型机器人在棘手的环境中移动，如垂直的悬崖墙或火星洞穴上的岩石和不平整的地面。 在太空中扩展的轻量级可部署结构，将机械超材料最新进展整合到一个轻量级的可部署结构设计中。这样的结构可以在一个单一的火箭整流罩内发射，然后自主地部署到最终尺寸为10个足球场的长度。在富含碳的小行星上播种真菌以创造太空土壤。真菌将物理地分解这些材料，并以化学方式降解有毒物质。类似的过程也发生在地球上，比如平菇可以清理被石油污染的土壤。NIAC的研究旨在为未来太空栖息地找到一种方法，使其拥有充足的绿色空间和强大的农业系统。
