南非传染病研究所负责人表示，在南非发现的Omicron新冠病毒变体是最可能取代高传染性的Delta变体的候选病毒。对此，南非国家传染病研究所（NICD）代理执行主任Adrian Puren解释道：“为什么我们认为Omicron会超越Delta？这一直是个问题，至少在传染方面……也许这种特殊的变体就是不同的。” Puren表示，科学家应该在四周内知道Omicron能在多大程度上规避疫苗产生的免疫，以及它是否会比其他变体导致更严重的临床症状。 此外，尽管南非全国的感染人数都在上升，该事实可能说明一些转移可能已经在发生。但Puren指出，现在说Omicron是否在南非取代Delta还为时尚早，因为当地科学家迄今只产生了87个Omicron序列。 同时，南非国家传染病研究所的临床微生物学家Anne von Gottberg也表示，目前还不能将其与Omicron联系起来。 “我们正在非常、非常仔细地研究这些数据，但目前我不太确定我们能否将其与Omicron明确联系起来。” 幸运的是，到目前为止，所有感染者都只表现出轻微症状或无症状，没有重症和死亡病例。 欧洲疾病预防与控制中心主任Andrea Ammon表示，目前尚不清楚该变异病毒是否会有免疫逃逸现象，实验室正在分析自患者身上采集的血清，有望在1至2周后得出结论。
